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    八十七年前，镇远将军陆铁山被赵家先祖陷害，满门抄斩。但有个怀孕的侍女逃了，生下陆家遗腹子。血脉流传至今，到了这一代，是个女儿——就是眼前这缕将散的残魂，陆家最后的血脉。

    而赵家找到了她，将她炼成“画皮鬼”，送永安侯为妾。目的赤裸：通过控制这位“如夫人”，进而控制整个永安侯府——侯爷掌着京畿三营中的一营兵权。

    好深的算计。

    画皮新娘又开始剪纸。这次，她剪得很慢，很吃力，血泪不断滴落，浸红了手中纸。

    终于，她剪完。

    那是一幅简笔画：一座宅院，门口挂“陆府”匾。院内，许多人倒在地上，身上插着箭。宅外，一群穿赵家家丁服色的人正在放火。画面角落，一个孕妇从狗洞爬出，怀中紧抱一个包袱。

    最后一幅，是孕妇临死前，将包袱递给一个小女孩，手指着远方。

    然后，画皮新娘用尽最后的力气，在画旁剪出最后几个字：

    “包袱在……我院中……槐树下……证据……”

    她的手垂了下去。

    符纸骨架发出不堪重负的“嘎吱”声，那张精美皮相开始龟裂，浮现细密裂纹。胸腔中那团残魂的光，已微弱得像随时会熄的萤火。

    陈九快步上前，从怀中取出醒神露，拔塞，往那团残魂上滴了一滴。

    魂光稍稍稳定。

    画皮新娘的“眼睛”动了动，似乎想看他，但已无力转头。她只能继续剪纸，这次只剪三字：

    “三日后”

    三日后？什么三日后？

    陈九正要追问，门外忽然传来脚步声，和李承安刻意提高的声音：

    “陈先生，鉴赏得如何了？父亲听说有南山寺玉观音，也想来看看呢！”

    示警——有人来了。

    陈九迅速将纸人和那幅画收起，塞入怀中。他最后看一眼画皮新娘，低声道：“陆姑娘，坚持住。我会想办法。”

    画皮新娘的指尖，极其轻微地，动了一下。

    像点头。

    陈九转身，调整表情，拿起桌上锦盒，打开盒盖露出白玉观音。这时，门被推开了。

    进来的不是永安侯，而是一个留山羊胡、穿道袍的中年人，身后跟李承安和两个侯府侍卫。道人一进门，目光锐利扫过屋内，最后落在梳妆台前的画皮新娘身上，眉头紧皱。

    “这位是？”陈九看向李承安。

    “赵三爷推荐来的张道长，说精通驱邪。”李承安脸色不自然，“听说陈先生在此，非要过来看看。”

    张道长没理陈九，径直走到画皮新娘面前，上下打量，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。他伸手，似乎想去摸新娘手腕。

    “道长。”陈九忽然开口，“柳夫人身子虚弱，不宜打扰。这尊玉观音既有安神效，不如让夫人静心供奉，或许比强行驱邪更妥。”

    张道长的手停半空，转头看陈九，眼神阴鸷：“你是何人？也懂驱邪？”

    “不懂，只懂些玉石鉴赏。”陈九不卑不亢，“不过这尊观音确是南山寺高僧开光，正气凛然。柳夫人既然收下，说明与佛有缘。道长若强行施法，万一冲撞佛法，反而不美。”

    这话绵里藏针。张道长盯着陈九看几息，忽然笑了，只是笑意未达眼底：“说得有理。那今日便不打扰夫人了。世子，侯爷那边还等着，咱们先过去？”

    李承安如蒙大赦，忙引张道长往外走。陈九跟最后，出门前，他回头看一眼。

    梳妆台前，画皮新娘静静坐着，血泪已干，在脸颊上留下两道触目惊心的红痕。她的手指，极其轻微地，指向窗外那棵老槐树。

    然后，她缓缓地、缓缓地，点了一下头。

    门关了。

    陈九握紧袖中纸人，掌心被纸边缘割得生疼。

    陆家女。

    槐树下的证据。

    三日后。

    这三个信息像烧红的铁，烙在他脑海里。

    而此刻，张道长正与李承安走前面，低声说着什么。陈九的阴阳瞳能看见，那道人的袖中，藏着一枚刻有赵家印记的玉符，正微微发光。

    赵家已经察觉了。

    或者说，他们从一开始，就布好了这个局，等着有人——比如他陈九——往里面跳。

    夜色渐浓，侯府灯笼逐一亮起。

    那些光在陈九眼中，像一只只窥视的眼睛。

    而真相，就埋在那棵老槐树下。

    埋了八十七年。

    　　


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